Qu'est-ce que le ducking audio ? Sens, usages et réglages Mac

Réponse courte : le ducking audio consiste à baisser automatiquement un son pendant qu'un autre joue, puis à le faire remonter. La radio l'utilise pour baisser la musique sous un animateur. Sur un Mac, vous le rencontrez sous forme de musique qui baisse pendant un appel ou pendant que VoiceOver parle.

Qu'est-ce que le ducking audio ?

La définition de Wikipédia est courte : « Dans le ducking, le niveau d'un signal audio est réduit par la présence d'un autre signal. » Le son qui compte, généralement une voix, est le déclencheur. Le son d'arrière-plan, généralement de la musique, est celui qui est « baissé » (« ducked ») : il fléchit tant que la voix est là et remonte quand la voix s'arrête.

Vous l'entendez tous les jours, le plus souvent sans le remarquer :

• Radio et DJ : la musique baisse quand l'animateur parle.
• Podcasts et voix off : un lit musical se place sous l'animateur et gonfle dans les silences.
• Streaming : l'audio du jeu ou de la musique fléchit pendant que le streamer parle.
• Votre ordinateur et votre téléphone : les médias deviennent plus faibles pendant les appels, les instructions de navigation ou un lecteur d'écran.

Comment fonctionne le ducking audio ?

Dans un éditeur ou une table de mixage de diffusion, le ducking a quelques réglages. Les noms diffèrent d'un outil à l'autre, mais les idées sont les mêmes :

• Signal déclencheur : le son qui provoque la baisse, par exemple la piste de voix.
• Seuil : la force que doit avoir le déclencheur avant que le ducking ne démarre, pour que la respiration ou le bruit de la pièce ne le déclenche pas.
• Quantité de baisse : de combien l'arrière-plan descend, réglée en décibels.
• Attaque : la rapidité avec laquelle l'arrière-plan descend une fois le déclencheur lancé.
• Relâchement (ou maintien) : combien de temps l'arrière-plan attend, et avec quelle lenteur il remonte, après l'arrêt du déclencheur.

Un relâchement trop rapide fait pomper la musique entre les phrases.

Ducking ou automatisation manuelle du volume

Dans un éditeur, vous pouvez aussi tracer à la main le niveau de la musique sous chaque phrase. Cela donne un contrôle total ; le ducking fait le même travail automatiquement, et fonctionne en direct.

Ducking ou compression sidechain

Les deux baissent un signal parce qu'un autre est présent, et de nombreux outils construisent le ducking sur une entrée sidechain. La différence, comme le dit Wikipédia : « dans le ducking, l'atténuation est d'une plage précise alors que la compression sidechain crée une atténuation variable. »

En pratique :

• Le ducking baisse l'arrière-plan d'une quantité fixe chaque fois que le déclencheur est là.
• La compression sidechain baisse davantage l'arrière-plan quand le déclencheur est plus fort et moins quand il est plus faible. Les producteurs de musique l'utilisent pour l'effet de « pompage », où une grosse caisse repousse le reste du morceau à chaque temps.

Pour de la musique sous de la parole, le ducking est l'outil le plus simple.

À quoi ressemble le ducking audio sur un Mac

Quand vous ne faites qu'écouter sur un Mac, personne ne règle de seuils. Le ducking se manifeste comme quelque chose qui vous arrive : la musique devient plus faible, et vous n'avez touché à aucune commande de volume. Les sources habituelles :

• VoiceOver. Le guide de l'utilisateur de VoiceOver d'Apple indique que « par défaut, le volume du contenu audio, comme un podcast ou de la musique, est réduit de façon appropriée chaque fois que VoiceOver parle ».
• Les appels FaceTime, selon des témoignages d'utilisateurs. Des utilisateurs du forum de la communauté Apple signalent que les autres sons deviennent bien plus faibles pendant les appels FaceTime, et qu'ils n'ont trouvé aucun réglage pour l'empêcher.
• Les autres apps d'appel. Zoom, Teams, Discord et d'autres apps d'appel traitent leur propre audio, et certaines ont des réglages qui ajustent automatiquement les niveaux.
• Les casques Bluetooth. Quand un appel utilise le micro de vos AirPods ou écouteurs Bluetooth, beaucoup passent dans un mode casque qui sonne plus faiblement. Ce n'est pas du ducking, mais on a la même impression.
• Les utilitaires audio que vous avez installés, y compris un mixeur par app comme SoundDial (plus bas).

Comment désactiver le ducking audio sur Mac ?

Cela dépend de ce qui le fait.

Ducking de VoiceOver : ouvrez Utilitaire VoiceOver (Applications > Utilitaires), choisissez la catégorie Son et désactivez « Enable audio ducking » (activer la baisse automatique de l'audio). Le guide d'Apple décrit cette case pour VoiceOver uniquement : elle empêche VoiceOver de baisser les autres sons pendant qu'il parle. Dans un fil de la communauté Apple, elle a aidé l'auteur d'origine mais pas plusieurs autres.

FaceTime : les utilisateurs d'un second fil de la communauté Apple n'ont trouvé aucun réglage pour cela. Ce que vous pouvez contrôler, c'est le reste du mixage, ci-dessous.

Apps d'appel : ouvrez les réglages audio de l'app et cherchez des options qui ajustent le volume automatiquement. Dans Discord, le réglage s'appelle Atténuation, sous Voix et vidéo.

Mode casque Bluetooth : choisissez un autre micro dans l'app d'appel, par exemple celui intégré au Mac, pour que vos écouteurs restent dans leur mode de lecture normal.

SoundDial : si vous l'utilisez, le réglage « Baisser les autres applications pendant les appels » est activé par défaut. Désactivez-le, ou relevez son niveau pour que la musique ne fléchisse que légèrement.

Pour un tour d'horizon cause par cause, voir comment désactiver le ducking audio sur Mac.

Pourquoi l'audio de mon Mac est-il faible après un appel FaceTime ?

Des utilisateurs le signalent sur le forum de la communauté d'Apple : dans un fil intitulé « How to disable audio ducking? Ducking not deactivating after Facetime call », un utilisateur décrit d'autres sons qui restent souvent baissés après un appel FaceTime, sous macOS Catalina et antérieur, avec un redémarrage comme solution à l'époque. Une réponse suggère la case « Enable audio ducking » de VoiceOver ; elle a aidé l'auteur d'origine mais pas plusieurs autres.

Considérez donc cela comme un témoignage d'utilisateur, pas comme un comportement documenté de macOS. Si cela vous arrive :

1. Vérifiez le volume dans l'app qui sonne faible ; il a peut-être simplement été baissé.
2. Vérifiez Réglages Système > Son > Sortie pour le bon périphérique et le bon niveau.
3. Si un casque Bluetooth est connecté, déconnectez-le puis reconnectez-le pour qu'il quitte le mode casque.
4. Redémarrez le service audio avec sudo killall coreaudiod dans Terminal, ou redémarrez le Mac.

Si vous utilisez SoundDial, ses niveaux reviennent d'eux-mêmes à la fin de l'appel, et les Réglages affichent « Aucun appel en cours » une fois qu'il ne voit plus d'appel.

Comment baisser la musique automatiquement pendant un appel ?

Ici vous ne montez rien, vous écoutez : la musique joue dans Spotify, un appel démarre dans Zoom, et vous voulez la musique plus basse tant que l'appel dure.

macOS a un seul volume de sortie pour toutes les apps : le baisser baisse aussi l'appel. SoundDial fait plutôt le ducking par app :

• Déclencheur : une app d'appel ou un navigateur listé signale qu'il utilise l'entrée audio. SoundDial ne lit ni n'enregistre l'audio du micro ; il vérifie seulement si l'entrée est utilisée.
• Quantité de baisse : les autres apps qui jouent passent à un niveau de votre choix, de 5 % à 80 % de leur volume par pas de 5 %. La valeur par défaut est 30 %.
• L'appel reste fort : l'app d'appel et les autres apps de communication ne sont jamais baissées.
• Relâchement : à la fin de l'appel, chaque app revient à son propre niveau.

Les apps d'appel sont Zoom, Microsoft Teams, FaceTime, Discord, Slack, Webex, Skype, WhatsApp et Telegram, plus les services d'appel du système. Les navigateurs sont Safari, Chrome, Chrome Beta, Firefox, Edge, Arc, Brave, Opera et Vivaldi : un appel web compte donc aussi. Une limite : un navigateur listé qui utilise le micro pour autre chose, comme la dictée, déclenche aussi la baisse.

Tant qu'un appel est détecté, le menu de SoundDial affiche « Appel – les autres baissées » et les apps baissées affichent une pastille « Baissée ». Le réglage est « Baisser les autres applications pendant les appels » dans les Réglages de SoundDial, sous Auto-Baisser, et vous pouvez le désactiver à tout moment. Le ducking n'est qu'une partie d'un mixeur par app : chaque app a aussi son propre curseur de 0 % à 200 %. Plus de détails sur la configuration : ducking audio sur Mac.

SoundDial, un mixeur de volume par application pour Mac requiert macOS 14.2 ou version ultérieure et s'obtient en achat unique sur le Mac App Store, sans abonnement.