¿Volumen del DAC USB atenuado en Mac? Consigue un control que funcione

Respuesta corta: muchos DAC USB indican a macOS que no tienen un control de volumen que el Mac pueda ajustar, así que el control aparece atenuado o no hace nada y se espera que uses el mando del propio DAC. Si eso no es práctico, SoundDial da a esos dispositivos un control de volumen por software, además de un menú de frecuencia de muestreo y niveles por app.

Conectas un DAC USB, pones música, pulsas las teclas de volumen y no pasa nada. El control de la barra de menús aparece atenuado, o se mueve pero el nivel sigue igual. Parece un fallo. Normalmente no lo es.

Por qué el volumen aparece atenuado en algunos DAC USB

Cuando conectas un dispositivo de audio USB, macOS le pregunta qué puede hacer. Algunos dispositivos informan de un control de volumen que el Mac puede fijar; macOS lo conecta entonces a tus teclas de volumen y al menú Sonido. Otros dispositivos no informan de ningún control así y macOS no tiene nada que ajustar, por lo que el control no está disponible.

Muchos buenos DAC y amplificadores de auriculares lo hacen a propósito. La idea es que el Mac envíe una señal digital a nivel máximo y tú fijes el volumen con el mando analógico de la unidad, después de la conversión. Si tu DAC tiene un mando y el control del Mac aparece atenuado, es muy probable que eso sea lo que pretendía el fabricante.

Cuándo se convierte en un problema

La respuesta «usa el mando» deja de funcionar en configuraciones reales:

• El DAC no tiene mando. Los pequeños adaptadores USB y algunas interfaces no tienen control de volumen propio ni lo ofrecen al Mac. Te quedas con el nivel al que estén tu amplificador o tus altavoces autoamplificados.
• El mando está fuera de alcance. Un DAC detrás del monitor o bajo la mesa convierte cada cambio de volumen en un viaje.
• Necesitas niveles distintos por app. Incluso un mando de hardware perfecto es un solo control para todo. No puede hacer que una llamada suene más baja que tu música.

macOS no tiene ningún interruptor en Ajustes del Sistema que añada un control de volumen a un dispositivo que no lo indica.

Qué probar primero

Esto no cuesta nada:

• Usa el mando de hardware o el volumen de tu amplificador o altavoces autoamplificados. Si tienes uno al alcance, es la opción más limpia.
• Revisa la app o los ajustes propios del DAC. Algunos dispositivos traen un panel de control o un ajuste que permite al ordenador fijar el volumen. Si el tuyo lo tiene, activarlo puede hacer que el control del Mac funcione.
• Mira en Configuración de Audio MIDI. Abre Configuración de Audio MIDI (Aplicaciones > Utilidades) y selecciona el DAC. Si aparece un control de volumen para él, puedes fijar ahí el nivel. Si no hay control o aparece atenuado, el dispositivo solo admite un nivel fijo.

Si nada de eso ayuda, necesitas un control de volumen en el lado del Mac.

Un control de volumen por software para tu DAC

SoundDial es un mezclador de volumen de la barra de menús para Mac. En la versión 2.0, su tarjeta de salida muestra el dispositivo de salida actual, una etiqueta de formato (por ejemplo «48 kHz · 32 bits») y el volumen de salida. Cuando el dispositivo no tiene volumen por hardware, SoundDial muestra en su lugar un control Volumen de , con la nota «Este dispositivo no tiene control de volumen propio, así que SoundDial fija el nivel para todas las apps».

Eso es exactamente lo que hace: SoundDial aplica ganancia por software a cada app que controla y recuerda ese nivel por dispositivo. Vuelve a conectar el DAC mañana y vuelve al nivel en que lo dejaste.

Si prefieres el teclado o un lanzador, SoundDial también tiene un comando de URL output-volume (sounddial://output-volume?value=…) que funciona desde cualquier lanzador o script que pueda abrir una URL, o con open en Terminal.

Cambia la frecuencia de muestreo sin Configuración de Audio MIDI

Si tu DAC ofrece más de una frecuencia de muestreo, la tarjeta de salida también tiene un menú de frecuencia de muestreo, con frecuencias de 44,1 a 384 kHz según lo que admita el dispositivo. No tienes que abrir Configuración de Audio MIDI para alternar entre, por ejemplo, 44,1 kHz para música y 48 kHz para video. También hay un comando de URL sample-rate para esto. Si el dispositivo solo ofrece una frecuencia, el menú no se muestra.

Envía solo una app al DAC

No tienes que convertir el DAC en tu salida del sistema. Con Reproducir en puedes enviar una sola app allí:

1. Haz clic en el botón ⋯ de la fila de la app, por ejemplo Spotify o Música.
2. Elige Reproducir en y escoge tu DAC.

Esa app suena en el DAC mientras las llamadas, el navegador y las notificaciones se quedan en tus altavoces o auriculares. Varias apps pueden usar dispositivos distintos a la vez. Elige Igual que la app (predeterminado) para deshacerlo. Si el DAC se desenchufa, la app recurre a su propio dispositivo y después al predeterminado del sistema.

Niveles por app encima

Haga lo que haga tu DAC, SoundDial da a cada app que emite sonido su propio control deslizante de 0 a 200 %, un silencio y, en la 2.0, su propio ecualizador y balance izquierda/derecha:

• Baja el navegador, sube el reproductor de música, silencia lo que no quieras oír.
• Cambia la salida del sistema entre el DAC, los altavoces y los auriculares desde el menú de dispositivos de la tarjeta de salida.
• Guarda la mezcla con Guardar la mezcla actual como perfil. Un perfil guarda el volumen, el silencio, el ecualizador y el balance de cada app; no guarda por qué dispositivo suena una app.
• Durante las llamadas, Bajar el volumen de otras apps durante las llamadas (activado por defecto) reproduce las demás apps al 30 % de su volumen y las restablece cuando termina la llamada. Puedes cambiar el nivel del 5 % al 80 % o desactivarlo.

Con Ajustes > General > Cuando se abre una app en Recordar último, SoundDial recupera el volumen, el silencio, el balance, el ecualizador, el dispositivo de salida y el estado de fijada de cada app cuando esta se abre.

La compensación sincera

El volumen por software baja el nivel digital antes de que el DAC lo convierta, mientras que un mando analógico lo baja después. Si tienes un buen mando analógico al alcance y solo necesitas un nivel para todo, usa el mando. Si no tienes ningún control de hardware utilizable, o necesitas niveles por app que macOS no ofrece, un control por software es la opción práctica, y es mejor que un control que no hace nada.

Algunos límites: SoundDial funciona por app, no por pestaña del navegador, y es solo estéreo. Está en sandbox, no necesita cuenta, no tiene permiso de red y no instala un controlador de audio virtual.

SoundDial, un mezclador de volumen por app para Mac necesita macOS 14.2 o posterior y es una compra única en la Mac App Store, sin suscripción.

Consigue SoundDial en la Mac App Store.